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讓愛美女性趨之若鶩的天然植物雌激素

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讓愛美女性趨之若鶩的天然植物雌激素

2012-08-06

女性朋友注意囉！醫界發現，習慣喝豆漿的東方女性不但罹患骨質疏鬆症、乳癌、子宮頸癌的比率遠低於西方婦女，且更年期婦女的熱潮紅發生率也只有18%，遠低於歐美的70-80%。推測如此低的更年期症狀發生率和適度攝取大豆食品有關，因此科學家開始注意大豆於其中所扮演的角色。

大豆含有豐富的蛋白質、脂肪、卵磷質(Lecithin)、礦物質、維生素、纖維素、皂素及Omega-3必須脂肪酸等營養成份，而且最重要的是，大豆含有天然植物性雌激素「大豆異黃酮」(Isoflavone)！除了可以降血脂、改善膚質、豐胸、舒緩女性經期不適、消除青春痘等好處，因為化學結構相似於雌激素，擁有類似雌激素的功效，近年來價值也跟著水漲船高，成為許多愛美女性及停經婦女的新寵。

從下圖我們可以看到，大豆異黃酮的化學結構跟人體的雌激素真有點相似呢！(見圖一)

圖1：大豆異黃酮與人體雌激素之化學結構比較

過了青春期後，女性荷爾蒙(雌激素和黃體素)便會隨著年齡漸漸流失，一旦進入更年期，流失的速度更是加快，因此只要身為女性，就難免會被女性荷爾蒙疾病所苦。女性體內雌激素變化或缺少時產生的影響大致可分為以下幾點：

一、經前症候群：
青春期時腦部大量分泌卵泡雌激素讓卵巢分泌女性荷爾蒙，並開始進行每28天一次的規則排卵，且影響子宮使其產生規則的月經。每次月經來時，敏感的女性會產生乳房脹痛、情緒低潮甚至睡眠習慣改變等，這俗稱「經前症候群」的種種表現，就是受到女性荷爾蒙分泌變動的影響。

二、經期不規則：

雌激素分泌不正常時，會使經期提前或是延後，這就是有人可以有很規律的週期，而有些人卻有「季經」、「年經」等問題。

三、皮膚老化與乳腺發育不良：
雌激素可促進細胞更新、膠原蛋白生成作用，因此可以增進皮膚的彈性與緊實度、淡化細紋與皺紋；此外，由於乳房附近有許多的雌激素接受器，也可刺激乳房細胞的生長和乳房附近膠原蛋白的生成，使乳房發育。因此雌激素缺乏很容易造成皮膚和乳房的不健康。

四、更年期症狀：

女性朋友到了45歲以後，開始出現卵巢排卵功能漸漸喪失的現象，導致雌激素的缺乏開始產生熱潮紅、頭暈頭痛、心悸、情緒低潮、睡眠障礙、皮膚乾燥、陰道乾澀、尿道感染增加、性慾下降、骨質疏鬆症及生殖泌尿系統功能衰退等問題，從這個經期不規則的階段到完全停經的過程產生的症狀，就稱為「更年期症狀」。

上述的這些症狀都是因為女性體內雌激素的不平衡而產生，所以女性有這些症狀而去求診時，醫生多半會使用合成或是動物性雌激素(多半從馬體內提取)的荷爾蒙療法，但早期的荷爾蒙療法似乎會促進這些女性特殊器官癌細胞的生長。

2002年7月美國國家衛生院公布的一項大規模實驗結果，雖然長期使用合成雌激素會降低罹患直腸癌的風險(37％)，造成骨折的機率也會降低，但也證實了這些更年期婦女罹患乳癌的風險提高了26％，其它心血管相關疾病機率增加的百分比分別為中風41％、心臟病29％、血栓 100％。

因此，植物雌激素愈來愈受到重視，原因在於植物雌激素可作用在人體雌激素的接受器上，產生類似女性荷爾蒙的生理活性，但是同時具備女性荷爾蒙的「拮抗競爭」作用或微弱「同功異質體」兩種效果，能和雌性激素受體競爭結合位置，防止過多的雌激素與接受器結合，本身又能溫和的發揮作用，甚至醫界也開始利用植物雌激素來取代一些傳統的荷爾蒙療法。(見圖二)

圖二：植物雌激素比動物雌激素作用溫和

講到天然草本雌激素來源，一般人都只想到大豆萃取物，其實有些植物內可能含量更多！「白高顆」，俗稱野葛根、果芋，在泰國已被應用於女性抗老、豐胸已有數百年之久，當地視為國寶，也稱為「乳果」！在西元1960年英國自然雜誌(Nature)中發現白高顆含高濃度的異黃酮，遠比大豆異黃酮濃度高５倍，內含有葛根素、異黃酮、金雀異黃素、色烯類、蛋白質、磷脂質、多醣體、維生素B群、礦物質、黃豆膠原、植物固醇等多種成份。其特有葛雌素(Miroestrol)及脫氧葛雌素(Deoxymiroestrol)不僅是其他豆科植物沒有的，而且比起異黃酮，看看圖三，結構與雌激素是不是更為相似呢？難怪白高顆中植物雌激素的效用最高能比大豆高出3000倍！

圖三：白高顆(野葛根)植物雌激素Phytoestrogen

目前在泰國北部還是有許多女性直接將白高顆沾蜂蜜食用，但是因種植條件的關係，在台灣不太可能直接食用到白高顆，多半還是以植物萃取物的形式存在於保健食品來使用。如果想直接從天然的食物補充到這些植物性雌激素，除了大豆外，主要像是綠豆、黑豆以及深色蔬菜和蘋果(不削皮)也有植物異黃酮。另外也可食用一些富含木質素(木酚素；Lignan；Secoisolariciresinol diglucoside；SDG)的食物，如扁豆、穀類、小麥、黑米、茴香、葵花籽、洋蔥及亞麻籽等。這些木質素進入體內後，經由結腸內細菌作用，分解成類似雌激素代謝物腸內酯(Enterodiol)和腸內二醇(Enterolactone)，一樣也是能輔助維持體內雌激素的恆定唷！

最後還是要提醒，縱使再好的食物，過量食用也對身體沒有好的影響，因此日常生活當中還是應當採取均衡飲食，如果要食用植物雌激素類的保健食品，也絕對不能貪心，必須按照使用建議，例如不能過早的給兒童食用過多植物雌激素，可能導致性早熟；而子宮肌瘤患者食用過多含則可能會導致子宮肌瘤的增長惡化，因此應該秉承均衡合理的飲食原則，從而確保正常的機體功能。

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